1、皇家贵族。在中国，用膳是皇家贵族使用，平民吃饭不可以叫用膳。根据《康熙字典》的解释，《说文》中“膳”为具食也，《韵会》：“熟食日餐，具食曰膳。《周礼》中郑注曰：”膳之言善者也，今时美物曰珍膳“。《周礼。天管》中注释：”膳夫掌王之食饮膳羞。注曰，膳，牲内也。《博雅》：“膳”，离也，又宫名·掌王之饮食膳羞。我们可以看出，膳可以做名词，有肉、祭祀用的肉等意思。还可以用做动词，即饮食，进食的意思。皇帝因为吃的都是珍馐美味，他的饭因为美而善，故称“膳”，也有好几种叫法，如“传膳”、“进膳”、“用膳”等。
2、皇家用膳，以清朝为例。
3、清代管理皇帝膳食的机构有内务府下属的御膳房、御茶房、内饽饽房、酒醋房、菜库等。其中仅御膳房就有正副尚膳、正副庖长以下